现在大部分家长送孩子去读美国的高中，已经不是为了让孩子脱离高考的苦海了，而是为了让孩子更早的进入美国的教学体系，适应美国的环境，也就有更多机会考上名校。那么问题来了。美高应该怎么读才能如愿进到理想的大学呢？小编认为对“留学党”这3样技能是至关重要的:
1. 搜集有效信息，进行独立判断的能力
这个能力不是从出国开始用的，而是从孩子打算出国那一天就开始用的。如果孩子能从一开始，比如搜索学校信息的时候，就有意识地训练、培养这项能力，那么即便你没有出去，你的能力也得到了提升。而且这项技能将用在国外课堂上和生活中。课堂上，学生需要搜集写论文的素材，并筛选出支持自己的论点的证据，或是根据搜集到证据中做出判断，从中提炼出自己的论点。（由于篇幅有限，这里不展开讨论写作方法。如需写作辅导，可关注善恩即将推出的写作课程）同样的，在生活中也需要搜集信息和处理信息的能力。大部分留学生在国外要自己办理生活上所有杂事，大到选择租房、买车、买保险，小到洗衣服做饭。几乎每一件事情都需要孩子自己去搜集信息-分析信息-做出判断-承担结果。
2. 调整学习方法，锻炼与他人合作的能力
出国以后，所有人都会在落地后受到语言的冲击，接着是文化冲击，然后就是学习方式的冲击。这个冲击很猛烈，因为中国学生普遍会比其他国家的人更擅长读书和考试。可是以前单打独斗地完成作业、东拼西凑地写论文、突击复习考试，这些技巧到了美国就不够用了。很多的作业必须要小组完成，而且，这些作业的成绩和考试分数的比重一样重要，甚至更重要。小组合作中难免会遇到问题，（相信我，任何小组都会有问题，并不是因为你是留学生，他们是美国人。）所以，和组员协调、分工和合作能力是学校刻意去锻炼学生的。如果小留学生能克服这些困难，学习能力将得到升级，知识版图将扩大，再结合以前的各种学习技巧，一定会拥有更完备的“学习能力套装”。
3. 时间的管理和规划的能力
美高留学是下一盘大棋。从九年级一入学的选课开始，就已经在为大学的申请做准备了。在宏观上，学生需要规划好高中四年的时间，利用好8个寒暑假。小编建议小留学生们要和你们的advisor/counselor保持联系，让老师对你有全面的了解，包括你的个人规划和兴趣爱好和每一个阶段的进步。老师会根据你的想法给出合理的规划，其中包括如何去选课，如何充分利用有效的时间参加社团活动，增强自我竞争力。这些对未来申请大学有着极为重要的作用。关于这一点，请读周老师的文章：人生如棋，要赢就比人多算一步。 在微观上，学生必须要规划好自己每天、每周的日程，因为美国老师不会告诉你今天晚上需要做什么，只会告诉你这份作业的截止日期。如何安排截止日前的时间全在自己了。
文汇教育原文：
仅仅在高考试卷上刷出一个高分根本没有用，大学所看重的，将是一个高中生的综合素养。
许多去了美国上高中的中国学生都知道，优秀，来自每一天的发奋努力，而SAT或者ACT之类申请大学必备的标准化考试，完全靠你课余自己复习自己报名去考，学校几乎不会盯着你一遍遍操练刷题。
那每一天的优秀意味着什么？来看看《文汇报》记者的跟踪调查。
4小时睡眠，4杯拿铁，4.0绩点
赴美留学，就能“逃离学习苦海”？
美国记者爱德华·休姆斯，曾获最高新闻奖“普利策奖”。从2001年秋季开始，他花了一学年时间，在加州一所公立高中——惠特尼高中“蹲点”。
一年的体验，让他写成一本书，书名叫《梦想的学校》。全书近400页，只有3大章，他在长达188页的第一章用了这样的长标题：“4是有魔力的数字：4小时睡眠，4杯拿铁，4.0”。
这本书描述了惠特尼高中的学生群像：为了得到最高的平均成绩4.0，他们一天只睡4个小时，灌下4大罐拿铁咖啡，为的就是能够熬过一整夜。（编者按：美高学生里有一个说法：GPA、课外活动和睡眠，三项中最多能拥有两项。一天的时间有限，就看学生们如何取舍了。竞争激烈的学校的学生们不得不牺牲了睡眠，为了求得优秀的成绩和出众的特长。要特别提醒学生们的是，如果到11年级，甚至12年级才开始准备的话，可能牺牲了全部睡眠也赶不出GPA和课外活动了。为什么呢？先说GPA，大学申请表上要填写4年高中上过的所有课，以及每一个课的成绩。所以说，9年级开始的选课和成绩就已经很重要了。关于课外活动，申请表上不仅要填你做过什么活动，还有从什么时间开始，每周去几个小时。在这一项上，除了活动的质量和数量，还要看学生是否能坚持长期地做一件事。其实，根据我个人经验和观察，如果学生懂得时间管理和合理规划，那么，在11年级和12年级，GPA、课外活动和睡眠是可以兼得的。）
有人说，惠特尼高中并不代表美国所有高中，惠特尼的高中生也不代表全美高中生。但是，美高学生田田的母亲左贞女士却一直对我强调：
“直到现在，许多人依然在误读美国的中学生活、美国的中学生。事实上，美国有一大批学生刻苦努力，成绩优秀，追求卓越。”
2012年8月17日，当时只有16岁的华裔女孩田田在上海音乐厅开钢琴独奏音乐会。先后师从钢琴家韦福根、秦川，以及纽约茱莉亚音乐学院钢琴系主任卡普林斯基（Vedakaplinsky），小小年纪的她，已是第三次在上海开独奏音乐会。
如今琴童很多，能开独奏音乐会的并不多。本以为田田将在音乐的道路上就此发展下去，但她却说，“我要去考综合性大学，主修应用数学和音乐双专业。”
钢琴，仅是这个女孩众多特长之一。除此之外，田田是纽约威郡青年交响乐团小提琴首席、校数学队队长，获得全美英语教师作文大奖、伦斯勒大学数学和科技奖、大纽约地区英文拼字比赛第一名……
而今，田田早已如愿以偿考上了常春藤名校，她在美国的求学和成长经历，真实展现了美国中学教育和中学生活的另一面：
学生疯狂学习，每天甚至只睡4个小时；他们课外活动丰富，特长“傍身”；家长们关注教育，90%的家庭不惜重金聘请家教……为了考名牌大学，为了培养孩子，美国家庭拼了。
分层教学，从进校那一刻开始
不只中国高中生读书辛苦，美国的高中生也很辛苦。他们一年要背超过112磅（约104斤重）的课本；要熬夜，泡图书馆写论文；努力学习，在分班考试中表现突出，进入“提高班”。（编者按：学生们想要进入Honor class“提高班”，因为选什么课和得什么分数一样重要。选择Honor class不仅代表了任课老师对孩子的学术能力的认可，而且展示了孩子愿意挑战自我的学习态度。一个Honor课的A-，在招生官的眼里可能胜过普通课的A。）
2008年，12岁的田田考入音乐名校纽约茱莉亚音乐学院预科部，这是为优秀琴童设立的周末学校，不少孩子自此远离了全日制学校，一心为考音乐学院而努力。不过，田田的父母却决定在周一到周五，把她送入斯卡斯代尔中学。这个决定让她得以在数年后目睹美国中学生活的疯狂、压力和快乐，也让她锤炼成既全面发展又有突出专长的人才。
竞争，始于开学第一天。
2010年，田田进入斯卡斯代尔中学高中部。进校第一天，分班考试！原来，学校将对数学、科学、第二外语等科目实行分层教学，光数学就有五个等级的班，自幼成绩突出的田田每个科目都考上了最高等级。尽管如此，这种分班考试是她始料未及的，倒是她的母亲左贞觉得似曾相识。
“我们总认为美国教育很轻松。老实说，美国的小学教育几乎是让孩子在玩乐中度过的，但到了中学，压力一下子变大。从分班举措看，谁能否认，竞争其实早在孩子上高中前就开始了。”
和许多美国高中类似，斯卡斯代尔中学要求学生必修数学、英语、科学（包括生物、化学、物理）、历史等。
尽管下午3点就放学，但学生要花大量时间完成作业。有一次，田田花了整整3天完成一份17页纸的小论文。起因是历史老师在课上播放了关于“奴隶制”的三部电影，并据此布置论文：“这三部电影是如何反映美国奴隶制这段历史的？”
中学生写论文要达到什么水准？曾有学生洋洋洒洒地就某一事件写了很多认识，结果被老师痛批。“没有自己的观点，仅仅是材料的堆砌！”
田田的书包总是很重，因为除了六七门学科的教科书，还有其他必读书和选读书。比如，英文老师会让大家精读小说，如果你选了托尔斯泰的《战争与和平》，惨了，600多页。有人曾测算，美国高中生一年要背112磅的课本，约104斤重。
有时老师甚至不上课，让学生泡在图书馆查资料、写论文。“答案没有正确或错误，只是你得有insights（见地），并且自成逻辑！”田田重复着老师的口头禅，美国教育从小强调批判思维，学生压力巨大。
当然，这并不意味着他们不需要“死记硬背”。“尽管老师说记时间段就可以，但到了考试时，七八十道选择题，答案都很接近……”见识了SAT2历史科目中大量的选择题，美国学生明白，必须乖乖“背历史”。
除了必修课，美国的中学生还须应对大量的选修课。相较国内课堂，美国的中学给学生提供选课自由度更大。比如二外，就会开设法语、西班牙语、拉丁语等多个语种，供学生选择。
有人就在3年里学了三种不同的语言，目的是为了每学期都得到好成绩——语言入门时总是简单的。（编者按：小编不建议学生这样做，理由还是上文提到的招生官不只看成绩的平均分！再次强调选什么课和得多少分一样重要。上了三门入门课却没有坚持下来一门，不就说明了这个学生一遇到困难就退缩了么？相比于高分，学校更关心“你真正的学习兴趣所在”。）
拼教育，美国家庭不输给中国家庭
到了大学申请季，竞争变得隐蔽，但更为骇人。老师会提醒学生，不要互相交流申请学校的信息；有的家长在超市遇见会装作不认识，谁都不想告诉对方，我的孩子报了什么学校，以免引来“同伴竞争”。
2012年，田田11年级，进入学校的“荣誉协会”，这是美国中学里的一个特殊组织，只有入学两年各科平均成绩达到全A的学生才能参加。协会有项明文义务，即会员自动成为“学生导师”，为同学义务指导作业。在美国教育中，“服务他人”的意识一再被看得很重。
当然，协会不只有义务，也有“权利”。在许多学校，荣誉协会成员即是“名校候选人”。每当名校招生官到校时，会让校方打印一张平均成绩排名在学校前20%-30%的学生名单，而这往往就是荣誉协会名单。
据此，在美国家长圈里，“荣誉协会”是绝对值得一提的谈资。
数据显示，由于申请人数增加，常春藤盟校的录取率已经连续多年走低。2012那一年，哈佛收到34302份申请，录取2032名，录取率为5.9%；普林斯顿收到26664份申请，录取率7.9%，皆是两校历年最低水平。 （编者按：数据显示，2016年哈佛大学共收到3万9千多份申请，其中有2,037名学生被录取，录取率再创新低约为5.2%，而在录取的新生中，亚裔的录取率有所增加，占到22.1%，打破往年记录。其他美国顶尖大学的录取率也在连年下降，说明申请人数不断增加，竞争越来越激烈，看来爬藤之路会愈加艰难。）
“许多人说，在美国考大学很容易，的确，全美有3000多所大学，几乎可以做到‘全民上大学’。但，如果不是名校毕业，就业依然困难。”左贞有三个女儿，田田是老二，大女儿前年被常春藤盟校宾夕法尼亚大学录取，老三还在读初中。这位新移民敏感地察觉到：为了孩子的前途，美国家庭拼教育的劲头丝毫不输给中国家庭。
在田田的高中，几乎90%的家长都给孩子请了家教。周末，孩子们流连在各大家教培训班。而家教价格不菲，一节课，一小时，得好几百美金。
与中国的学生需要应付期中、期末考试不同，美国的考试次数更频繁，并且每次考试成绩，都与“前途”相关。
比如，AP课程会在高中高年级时陆续开出，由于课程难度相当于大学一年级课程，通常是“有条件入读”：大部分高中要求学生前两年的平均成绩达到A，甚至A+，才有资格选择AP课程。而这意味着，在前两年的学习中，一次考试失误，就可能让平均成绩从A滑到C，从而与AP课程无缘……
在这种环环相扣的评估体系下，孩子们对每项作业、每次考试都格外看重。“许多美国家长从小就带着孩子去运动，让他们参加大大小小的比赛。多年后我才知道，他们是通过运动培养孩子们的竞争意识和吃苦精神。”左贞说。
也有人承受不住压力，去看心理医生。在美国学生中，这很流行，一旦医生认为孩子有注意力障碍，他们的考试时间可以翻倍……学校关于公平原则的考量，也让不少学生通过“表演生病”骗取更多的考试时间，为了更好的学业表现……
到了大学申请季，竞争变得隐蔽但更为骇人。由于美国大学实行申请制，一个人可以申请多所高校，此时，老师会提醒学生，不要交流申请学校信息；家长们在超市遇见也会装作不认识，谁都不想告诉对方，我的孩子报了什么学校，以免引来“同伴竞争”。
求“亮点”，疯狂投入课外活动
美国的中学早晨8点上课，下午3点放学。乍看起来学生学业挺轻松，但现实是，很多学生每天凌晨一二点睡下，一天只睡四五个小时。除了完成作业，他们把大量时间投入课外活动，寻找自己“与众不同的亮点”。
田田的生活很忙碌，除了周末要去茱莉亚音乐学院学习，每天练琴外，她的课余时间被各种活动填满：办校报，采访、写稿；参加网球训练，每周1小时；和同学创建社团，去社区为植树筹款；此外，还有她最喜欢的校数学队训练，在男生居多的数学尖子中，她是难得的女队长。
每周放学后，田田都有一两次集中训练，做各种怪题难题，还要外出参加大大小小的比赛。田田带领的团队曾夺得当地100多所中学参与的数学比赛第一名。
此类校园俱乐部在美国中学里非常流行，主流的俱乐部有辩论队、奥林匹克科学社团，校报，数学队等。它们往往采取积点制，俱乐部成员要通过比赛次数和比赛表现积攒“积分”。通常，校际间比赛比较频繁，但只有攒到相当积分的会员，才有资格代表团队参加州际甚至更高级别的比赛；如果积分一直不足，意味着淘汰。
有时候，参加俱乐部或社团的压力甚至超过学业。田田的好朋友参加辩论队，几乎每周都要比赛，需要投入大量时间准备材料、反复修改辩词。有的同学参加奥林匹克科学社团，比如开展“基因”研究，这比课堂学业还要艰深百倍。
这些课外活动都在下课后，时间至少两小时，进入决赛后花费的时间更多。学生们回家最早是吃晚饭时间，有时是七八点，然后再投入作业。“晚上12点睡觉算早的，凌晨一二点睡觉是常态。”
田田的周围，几乎所有人都过着这样的忙碌生活，而这种氛围，又促使着每个人追求各自的兴趣——这是美国中学的文化，当然，也夹杂着美式“高考指挥棒”效应。
一个残酷的现实是，在美国大学申请表上一直有“特长”栏，学生不仅需要列出特长，表格下有“得奖地区：州、全国、世界”的等级提示。如果不是成绩斐然，不算特长，特长必须“与众不同”。特长栏空白的学生，基本不可能被名校录取。
“很多美国孩子从小就参加各种活动，其实是为了发现自己的擅长点，这样一来，他们兴趣爱好很多。但必须承认，要找到自己真正的专长，并不容易。”左贞说。
田田的数学老师在听完她弹奏时，曾感慨，“看着你的两只手快速地键盘上飞舞，就好像看你在解数学不等式，左右开攻！”
数学、音乐是田田的兴趣所在，也是她的“擅长点”，她无疑是少数的“成功学生”。可在这种教育生态下，也有人坚持不了，几近崩溃，“有的同学会跑到老师办公室大哭，但其实他们的成绩也不算很差……”
有人说，正是美国教育的这种特点，让学生发展了许多兴趣，并且在选择专业时会考虑“融会贯通”。也有人看到，美国学生对此感觉压力巨大，嗑药、骗心理医生的伎俩愈演愈烈。
阳光之下必有阴影，对一心送孩子出国的中国家长而言，有必要了解的是，真实的美国留学，不只是在中介交30万元保证金那么简单。就算能进哈佛、耶鲁，赴美留学根本不是“逃离学习苦海”的出路。
在美国学习，没有捷径，无法突击“优秀”，这是个常识。