点击上方蓝色字关注我们
早春二月，地上还有残雪，可是许多家长们己经开始为孩子们怎么过暑假作计划。决定孩子夏天的活动，有许多因素要考虑，比如：孩子的兴趣和需要，家长的理念，活动项目的质量、费用、地点等选择。有的父母觉得现在太早，但等到四、五月份再找夏令营报名，却发现名额已满。更何况有的夏令营，要申请，等录取、办手续。我在学校里工作多年，又带大四个女儿，想在这里和大家聊聊孩子暑假怎么过这个话题。即使反复斟酌写下的这篇文章，也难免有偏见谬论，只供大家参考。
孩子的兴趣和需要
怎样过暑假不能不听孩子的，但是家长也不能全听孩子的。在不同年龄，家长作主的程度不同。小学时家长作主多一些，但到了高中就应把主动权交给孩子。另外暑假学什么，也和家长的教育理念有关，有的主张放养，有的主张圈养。有的强调孩子的课外活动发展，有的注重功课。我认为最好能够统筹兼顾，因时制宜，在孩子不同年龄段侧重不同的暑假活动。
小学：
在小学阶段，暑假是孩子发现自己兴趣的好时机。父母可以给孩子多安排一些音体美的活动。让孩子多多尝试，两三个夏天就能发现孩子的特长。孩子小时，比较听父母的话，愿意尝试，因为大家都是初学者，不怕丟丑。我家小孩子小时暑假里游泳、跑步、跳舞、画画、弹琴、拉琴，吹黑管、小号、唱歌、学中文、打网球，都没有抵触情绪，高高兴兴地去学。 小学时多参加音体美活动的另一原因是小学时功课还不太重。孩子们在学业上花的时间不是太长，若不有意识地去夏令营或和私人老师或教练学音体美，孩子也把时间花在玩游戏和看电视了。
也有些家长从小学阶段就把孩子送去上英文、数学、科学的暑假班。几年下来，孩子在学校里很有可能就功课超群，自己有信心，父母也骄傲。但是这些孩子到初中时才意识到自己的音体美一下落后別人许多，到那时再从头开始，谈何容易！参加初中和高中体育队的都是从小学暑假就开始流汗流泪地训练了。
反过来说，这些音体美出类拔萃的学生也很难和从小就注重学业、稳扎稳打基本功的孩子在课业成绩上相比。所以孩子小学时怎么度过暑假，对以后的学业、活动、性格、交友、工作、家庭等影响很大。对我来说，若再从头来一次，还是在小学阶段重视孩子们音体美的发展，即使要以高中时她们不能成为学霸、进常春藤大学为代价。为什么? 因为小时通过体育锻练了身体、意志，熏陶性情，让她们更有后劲，不怕挫折，长期坚持，争取胜利。
初中：
初中生的暑假活动应该从广到深。音体美若每种都学了几样，就该决定哪一样是最喜欢，也最擅长的，继续学精，让技艺更上一层楼，为参加选拔高中的校队、乐队做准备。有时甚至还要在体育和音乐中选一个，因为很难保持两项都好。若两项都想表现出色，要花很多时间精力，功课难免受影响。
初中最后两个暑假，也就是七年级和八年级的暑假，若孩子过去花太多时间在爱好特长上，而成绩不是很出色，家长应加强孩子的英文和数学。否则平时成绩不好，州里标准化考试不好，到高中就上不了快班，以后上不了AP课，影响考大学。我家老大八年级一夏天苦练网球，进了校队，但高中一年级数学虽然被分进最高级班，但成绩一落千丈，年终得B。而没进快班的同学去知名夏校学一夏天之后转入快班，成绩优异。到了老四，夏天一边打球一边在家附近上私立学校的暑期数学班。这样无论学业和活动都兼顾，为进高中做好了充分准备。
高中：
高中学生每个暑假都很重要，因为暑假是个积累和提高的大好时机。我家四个女儿球技都是在夏天苦练之后大有进步，从双打到单打，老三从第三单打到第一单打。除了打球，她们在暑假里花了许多时间在准备SAT考试上。老三到12年级前那个暑假英文和写作还都没有考过750。她暑假没去大学办的夏校，而是跟有名的英文辅导老师一对一学两个月。她申请大学之前终于考到了自己想要的分。老三没这个分就进不了The Cooper Union 全额奖学金读大学，没有这大学的经历，也很难考进耶鲁大学读建筑研究生。
若当时老三选择最后一暑假花更多时间训练网球，她也打不到州里的前几名，不可能达到被理想大学特招的水平。但是如果那个暑假她不把英文补上去，考出SAT的高分，她就要进州里公立大学或二三流的私立大学，不可能后来被The Cooper Union，Georgetown, 和卡内基梅隆这样的大学录取。所以我们小学暑假重视体育、音乐和艺术活动，初中过度到活动与学业并重，到高中加强学术功课，确保平时和SAT成绩不低于一流大学的最低要求，而这最低要求实际上有时真是高不可攀！
暑假活动的质量
暑假的活动五花八门，各种广告让人眼花缭乱。选什么样的活动与孩子的年龄、父母的教育理念、以及孩子的兴趣有关。父母和孩子达成协议选什么活动之后，下一步要决定具体选哪个夏令营、或哪位老师，有时一念之差，会导致一夏天的功夫是不是白下，钱是不是白花，是否浪费了更宝贵的资源：时间。寸金难买寸光阴，这句话来形容高中生的暑假一点也不过分。比如我家老三高中最后一暑假复习SAT，声誉好的老师一对一的教要比上大课贵一倍学费，但是我们选了贵的，最后真是老师的辅导给了老三回天之力，在最关键的暑假干了最该干的事，找了最好的老师，得到了最需要的结果。
同样的补课班，同样的夏令营，孰好孰坏，没上之前怎么决定？问！问上过的人，问主办的人，问孩子，问比自己聪明的人怎么选择？问一个不够，问十个比自己聪明的人，就有了答案。是少数服从多数，还是真理掌握在少数人手里，最后自己决定。说了、想了无数遍，自己自然就有了主意。这样经过多人反复琢磨而做的决定都是不会后悔的决定。
暑假活动的学费
在孩子暑假活动上花钱就和买房子、买车、买其他东西一样，有人喜欢奢侈品，贵就是好，但华而不实，物非所值。上当受骗是小事，误自己孩子是大事，过后只能怨自己有眼无珠。有人专图便宜货，拣了芝麻丟了西瓜，为了小钱，耽误了孩子的远大前程。我属于那种为了孩子不惜花钱的家长，但是必须值得，还得在力所能及的范围。太贵的，超出我收入水平的，再好我也不敢奢望。教育投资和其他投资一样讲究收益。父母的人力、财力是有限的，孩子的能力也是有限的，不能做得不偿失的决定。下面举例。
现在有的学生为了上知名私立学校比如PEA这样的顶尖私立寄宿高中，在初中就去那里的夏校，5星期＄8900美金。若初中时上它的夏校可能加大被录取的可能性。那么我们上吗？不! 再好的东西，太贵，对大部分家庭就只是负担。老四在家补功课，打网球，吹黑管所有费用都加起来还不到那学费的一半。后来申请PEA果然没进，但她自己一点不后悔。后来老四可以到哥伦比亚大学读夏校，一看三周近5000美金的学费，她决定不去。反而经姐姐介绍每周末在哥大附近的农贸市场卖菜挣钱，后来还把这段经历写在了申请大学的作文里(见后面的链接文章)。
暑假活动的类型
美国夏令营有很多类型，例如传统户外夏令营、艺术营、单项体育营、学术营、探险营、科技营、社会公益营等等，到了初中高中，可以选择优质的学术夏校项目，包括大学举办的高中生暑期课。但上了大学里的暑期课，并不一定给申请大学加码，还是要有扎实的平时成绩和SAT成绩。这些暑期课只会锦上添花，而非雪中送炭。
另外还有一些夏令营学费全免。但申请时要填表、有推荐信、成绩单，经过严格选拔才能进。这些夏令营多半不是你找它，而是因为孩子优秀，老师和同学主动推荐的。这些夏令营有数学，人文，音乐，旅游等各方面。有的进去的门槛比入常春藤大学还难，甚至低于百里挑一，比如我知道的Telluride Summer association program 和 governor residential summer program。其它也有许多大学和私立高中办的有名的可以在网上查到。除少数天才，多少学子为进这种项目从小孜孜不倦，业有专攻，吃苦流汗。
我所在学校的美国中小学生基本去费用很低的镇上或市里办的暑期班。这些班时间短，多半是启蒙班，是很多美国上班族妈妈的选择。这些暑假班和活动也是低收入家庭唯一的选择。我们学校护士的两女儿就是小学、初中时在镇上的班学网球，到高中参加校队跟教练学。后来当队长，而且她学业也拔尖，考上好大学，法学院，当律师，结婚生子。没有在暑假花大钱的孩子，也有幸福成功的人生。关键是：她这位护士妈暑假在家对女儿们要求甚严，她们养成了好习惯，好态度，好人格。
暑假活动的其他选择
除了学文化课，提高音体美等各项课外活动的水平以外，还有其他许多课外活动可以参加，比如做义工、打工、旅游、在实验室做实验、去教会服务和写作等等。有的家把学业排在先，有的家重视体育，有的重视义工……这些每家父母的理念和兴趣及其他各异。参加的活动各有不同，但孩子若认真努力，坚持不懈，最后会殊途同归，成为品学兼优的好学生。我家女儿们，除学业争上游以外，又打网球，又吹黑管，所以作义工和打工不多。我没有按照所谓要完成100个小时义工的说法去做，让她们连暑假里也保证不了充足的睡眠。
选夏令营根据自己的需要，有时还要根据小孩子的性格。有的孩子性格内向，依赖家长，不爱运动；这样选个住宿的户外夏令营或许让孩子更全面、独立、开朗一些。相反，有些孩子平时就坐不住，粗心大意，不求甚解，对这样的小孩子，若夏天父母能请三周假陪自己的孩子每天定时起床、学习、锻炼，养成严格、认真、准时的好习惯、好态度比上课还好。而且孩子小时，多半父母还能辅导他们的英文和数学。其实小学基础打好了，有了良好的习惯和态度，到了中学即使变难，即使父母不能再辅导，孩子也能自己胜任。任何人也比不上家长对自己孩子用心。
我因为是在学校工作，暑假有时间陪孩子。她们小时，我们有严格的作息制度。早上七点去游泳，白天读书，晚上练琴和到操场上去玩球。做每件事都要坚持45分钟，不能坐不住或坚持不下来，训练有长性，有耐心，甘寂寞。后来到高中，暑假里我们每天下午五点到网球场，训练到九点回家，坚持六周，苦练三伏。除了练基本功，还打比赛。改动作、练比赛的心理承受力，真是汗与泪的交流。
我回忆也就是这时候孩子和我懂得了：打一个好球不难，难得是连打四个好球才能赢一局，赢六局才能赢一盘，两盘才能胜；还有输是赢之母！作为母亲，我为自己为孩子暑假里活动做的许多正确决定而骄傲，但最庆幸的是在她们小时盯着她们学习、打球、练琴，养成了好习惯，好品质。我暑假里给她们修的是终身受益的那一课。
大多数家长暑假不能休假，而且对教育和夏令营又不太了解。不访及早动手，收集材料，做调查研究，选到一个好项目，就是成功的一半。下一半就是坚持到底。很多国内家长向我咨询，想让孩子到美国参加真正当地的夏令营。我可以向大家推荐一个美国营地的中文搜索网站：环球营www.huanqiuy
孩子暑假怎么过，事关重大，这并不是言过其实。暑假之后，学校里有许多模底、编班考试不说，还有校队、乐队的选拔。暑期大干了两个多月，会让下一年的学业与活动有个好的起点，高的起点，自信的起点。有时暑假活动孩子接触的新人新事甚至改变孩子的一生。我前两天就听一母亲谈起她儿子如何从来美国上夏令营之后考上寄宿高中，今年考上芝加哥大学的。
相反，若暑假停止读书，孩子们会把上学期学的知识忘掉许多。许多老师们都说学生开学以后要一个月才能恢复到原来的水平和状态。这真是每学年4 学期前进4步，暑假再退一步，等于3 步。若暑假坚持复习和预习功课，4+2进6步。开学时，他或她会比別人先行两步。所以暑假保持不间断地读书很重要。暑假辛勤劳作，开的花，到秋天时才会结出硕果。
我公众号上的文章都是日常生活工作中自己的亲身体验，有些是挥之不去的记忆。每个字都是一个一个在手机上写下来的，每段话都是再三修改，每篇文章是个体户出的独一无二的手工活。配文章的照片也是自己从生活的每个脚落里挖掘的宝贝。比如这几幅莲花照片，是我17年在保定莲花池照的。那是老四上大学之后的第一个暑假，第一个没有孩子牵挂、自由自在干自己事情的暑假。选这几张照片配此文是因为莲花是盛夏开花，夏末结出莲蓬，初秋丰收莲籽。祝愿每个孩子像莲花一样，暑假里在适合自己的土壤里蓬勃生长，开出自己的奇葩，有一道自己靓丽的风景线。
2018年3月25日苗娟写于新泽西州，2018年3月25日玉欣编辑于石家庄【苗博士和四个女儿们第103期】